Такаси Нацумэ — японский школьник, ученик старших классов, обладающий необычными способностями. Он способен видеть потустороннее: ёкай (демонов), духов, привидений, ками и прочих сверхъестественных существ. Эта способность с детства была ему ненавистна, из-за неё окружающие считали его «странным», предпочитая держаться на расстоянии от ребёнка, который может то разговаривать с пустотой, то с ужасом уставиться на пустое место.

Недавно Нацумэ (лишившийся родителей ещё в детстве) поселился в доме семьи Фудзивара, в той же местности, где когда-то давно жила его бабушка Рэйко, которая тоже была духовидицей. И тут окрестные демоны начинают не просто попадаться на глаза, а регулярно нападать на Нацумэ, и тому приходится спасаться в синтоистском храме. Демоны принимают Нацумэ за его бабушку (у них плохо с ощущением времени и различением полов) и требуют отдать им «Тетрадь дружбы».

С помощью случайно освобождённого из заточения ёкая Мадары, похожего на толстого кота, Нацумэ разбирается в происходящем: оказывается, бабушка Рэйко в юности сразилась со множеством демонов, победила их и составила «Тетрадь дружбы» из листов, на которых побеждённые собственноручно написали свои имена. Заключив имена демонов в тетрадь, она сделала самих демонов своими слугами. Теперь тот, кто завладеет тетрадью, станет хозяином множества демонов и духов. Тетрадь сохранилась в сундуке с бабушкиными вещами. Мадара требует отдать тетрадь ему, но Нацумэ решает по-своему: он не собирается ни отдавать власть над демонами одному из них, ни пользоваться этой властью сам, и хочет просто вернуть демонам их имена. Чтобы сделать это, просит Нянко-сенсея (а именно так Такаси называет своего спутника) поделиться демонической силой, за это пообещав демону, что тот может взять себе тетрадь, когда Нацумэ умрёт. Неожиданное решение становится началом новой жизни: чем дальше, тем больше Такаси общается со сверхъестественным и тем больше понимает, что между людьми и демонами нет непреодолимой пропасти.

Старшеклассник, светловолосый, с глазами цвета янтаря. Обладает способностью видеть духов (ёкаев). В детстве пытался рассказывать окружающим о том, что видит, но со временем убедился, что ему всё равно не верят и считают либо «странным», либо лжецом, и перестал упоминать о своих способностях. По этой причине замкнут и нелюдим. После смерти родителей Нацумэ перебирался от одних родственников к другим, но нигде так и не прижился. Лишь непосредственно перед началом действия сериала и манги он, в очередной раз, переехал и поселился в доме бездетной семьи Фудзивара, где его, наконец, приняли. Одновременно он начал ладить с одноклассниками, в общем, жизнь стала налаживаться. Чтобы не шокировать близких и друзей, он особенно тщательно скрывает от них свои способности.
Такаси очень добр и заботлив, он не может отказать в помощи ни людям, ни ёкаям. Хотя привидений и демонов он не любит, со временем и среди них у него появляются друзья. Он стремится никому не причинять вреда, его не прельщает власть над демонами, которую даёт Тетрадь. Научившись возвращать демонам их имена, он при каждом таком действии узнаёт какие-то эпизоды из прошлого, из жизни молодой бабушки Рэйко и существ, с которыми она общалась, и это учит его никогда не делать скороспелых выводов о людях, демонах и причинах их поведения.